Reunido en Oviedo el Jurado del Premio Príncipe de Asturias de las Letras 1997, integrado por D. Rafael Alvarado Ballester, D. Andrés Amorós, D. Luis María Ansón, D. Felipe Benítez Reyes, D. Pedro Casals, D. Juan Luis Cebrián, D. Antonio Colinas, D. Víctor García de la Concha, D. Alfonso de la Serna, presidido por D. Fernando Lázaro Carreter y actuando de secretario D. José María Martínez Cachero decide por mayoría conceder el Premio Príncipe de Asturias de las Letras 1997 al escritor colombiano D. Álvaro Mutis por la originalidad y compromiso intelectual de su obra poética y narrativa en la que destaca el personaje Maqroll el Gaviero, presente en gran parte de sus páginas.

Su creación literaria, reconocida unánimemente como una de las más altas del mundo de habla española, vincula la corriente del realismo mágico con la atención a los problemas del hombre actual.