El galardón ha recaido en los equipos que lideran en el mundo la investigación sobre el genoma. Estos equipos son los del Sanger Center del Reino Unido, creado y desarrollado por John Sulston, el del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano de Estados Unidos, liderado por Francis Collins, el de Celera Genomics (EE.UU.), dirigido por Craig Venter y Hamilton Smith y el del Genoscope de Francia, cuyo responsable es Jean Weissenbach.

La elaboración del mapa completo del Genoma es uno de los proyectos más ambiciosos de la historia de la Ciencia. Su conclusión abrirá una nueva era en el tratamiento de las enfermedades. El espectacular avance en el análisis molecular y fisiológico completo de los genes y sus interacciones permitirá revelar la predisposición genética a padecer enfermedades y hará posible la predicción de las mismas. Sus resultados afectarán trascendentalmente a la medicina en sus diversos campos.

Craig Venter es un veterano de la guerra de Vietnam, en la que participó como miembro del cuerpo médico. Profesor durante la década de los setenta en la Universidad Estatal de Nueva York, en los ochenta ingresó en los institutos nacionales de salud pública. En 1997 los abandona para crear su propia empresa, Celera, una subdivisión de Perkin Elmer, y acelerar la secuenciación completa del genoma humano. Como director científico de Celera Genomics Corporation ha descubierto más de la mitad de los posibles 30.000 genes humanos encontrados. Uno de sus logros fue descifrar la secuencia completa del primer organismo vivo, la bacteria "Haemophilus influenzae".