Este Premio es un reconocimiento más de que es preciso agrandar los límites de la política exterior, de la cooperación internacional y de la diplomacia. Como espera y exige la opinión pública en todos nuestros países. Para extenderlos a asuntos como el derecho internacional, la ayuda humanitaria, la democracia, la justicia.

Emma Bonino (Cuneo, Italia, 1948) en el momento de la concesión del Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional 1998, era la comisaria europea de Pesca, Política de Consumidores y Ayuda Humanitaria. Diputada del Partido Radical Italiano, del que ha sido secretaria, fundó en 1981 la asociación "Food and Disarmament International", de la que es secretaria general desde 1985. Durante la segunda mitad de los años ochenta presentó una propuesta de ley para destinar mil millones de dólares a la lucha contra el hambre; continuó su actividad en favor de los derechos humanos; inició una campaña en favor de la abolición de la pena de muerte e impulsó la creación de un tribunal permanente de la ONU para juzgar los crímenes contra la Humanidad. Emma Bonino ha liderado además campañas de concienciación internacional contra la opresión que sufren las mujeres de Kabul, y más recientemente (2000-2002) por la erradicación de la mutilación genital femenina.

Actualmente es eurodiputada del Partido Radial Italiano, y desde enero de 2005 jefa del "Comitato dei Garanti", órgano adjunto al Gobierno Italiano compuesto por políticos veteranos y antiguos Primeros Ministros de su país. Entre los muchos reconocimientos internacionales que ha recibido, destacan la Gran Cruz de la Orden de Mayo (Argentina, 1995), la Orden del Príncipe Branimir (Croacia, 2002), el Premio Presidente de la República (Italia, 2003), el Premio "Mujeres de Europa" (Italia, 2004), o el "Open Society Prize" de 2004, entre otros.