El primer ministro israelí, Isaac Rabin, y el presidente de la Autoridad Nacional Palestina, e histórico líder de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), Yaser Arafat, abrieron una nueva vía para la paz en Oriente Medio. Se trataba de una alianza entre antiguos enemigos que asumen la necesidad de la paz para sus respectivos pueblos, como ocurrió en su día con Menahemm Begin y Muamar el Sadat (que firmaron los acuerdos de Camp David entre Israel y Egipto) o Frederick De Klerk y Nelson Mandela, en Sudáfrica (también galardonados con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional de 1992).

Como dijo Arafat en una entrevista publicada en la revista Time en el verano de 1994, Rabin y él mismo eran "aliados en el proceso de paz. Uno de nosotros no puede triunfar si el otro fracasa", lo que les obligaba a, una vez iniciado el proceso, proseguir juntos por el mismo camino, reconociéndose mutuamente el derecho a la existencia pacífica y a una patria, negando anteriores sueños de épicas reconquistas.

Arafat y Rabin firmaron un proceso de paz el 13 de septiembre de 1993 en Washington, que suponía la concesión de una autonomía de cinco años a los palestinos para el gobierno de la franja de Gaza y la ciudad de Jericó, que se podría ampliar posteriormente a toda Cisjordania. Ya con anterioridad, en octubre de 1991, se reunieron en Madrid representantes de varios países árabes y de Israel, ante la presencia del Rey de España, el presidente de Gobierno y los jefes de estado de Estados Unidos (George Bush) y de la URSS (Mijail Gorbachov), conversaciones multilaterales que proseguirían después en Washington.

Sin embargo, donde verdaderamente se fraguó el proceso fue en la capital de Noruega, Oslo, donde se reunieron secretamente representantes directos del gobierno israelí y de la dirección de la OLP, y de donde salió el texto del acuerdo de paz. Las conversaciones se ampliaron recientemente a Jordania.

Nacido en Jerusalem en 1922, Isaac Rabin es el primer judío nacido en la tierra prometida ("sabra") que gobiernó Israel. Desde los 19 años, en que se unió a los comandos de la "Palmach", ha sido un perseguidor duro e infatigable de los árabes. Como Jefe de Estado Mayor de su país, fue el estratega y vencedor de la Guerra de los Seis Días (1967), en la que, precisamente, se conquistó Cisjordania. En 1968 fue designado embajador en Washington y en 1974 accedió por primera vez a la jefatura del gobierno por el partido Laborista, al que perteneció, tras la dimisión de Golda Meir.

Fue asesinado el 4 de noviembre de 1995 en Tel Aviv, tras concluir un multitudinario mitin por la paz con los palestinos y a favor de los acuerdos de Oslo.