Claudio Sánchez Albornoz, insigne historiador y político republicano, nació en Madrid el 7 de abril de 1893. Cursa el bachillerato en las Escuelas Pías de San Fernando, adquiriendo las bases de una profunda formación latina, y una vez en la universidad se dedica por entero a la Historia.

Doctor en Filosofía y Letras por la Universidad de Madrid, gana unas oposiciones al cuerpo facultativo de Archivos, Bibliotecas y Museos, y a los veintiocho años obtiene, también por oposición, la cátedra de Historia de España de la Universidad de Barcelona, desde donde pronto será trasladado a Valladolid, y más tarde a Madrid.

Antes de cumplir los veinte años de edad había comenzado ya sus primeros trabajos históricos, centrados en el estudio de las instituciones medievales.

Nombrado en 1932 rector de la Universidad Central de Madrid, Sánchez Albornoz, persona de sólidas convicciones democráticas y liberales, se entrega a la causa de la II República española. Miembro del Partido Acción Republicana, es elegido diputado en el primer parlamento de la II República. Desarrollará una gran actividad política durante esta etapa, desempeñando, entre otros, los cargos de consejero de Instrucción Pública, vicepresidente de las Cortes y, en 1933, Ministro de Relaciones Exteriores. En 1936 es nombrado embajador en Lisboa, ciudad en la que permanece hasta el otoño del mismo año, cuando el gobierno portugués rompe relaciones con el de Madrid.

Tras el estallido de la guerra civil, se exilia en Francia. Reside en Burdeos, en cuya universidad obtiene una cátedra, y en 1940, ante la ocupación de Francia por parte de los alemanes, decide trasladarse a Argentina. Dos años más tarde se hace cargo de la dirección del recién creado Instituto de Historia de España de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires, donde se dedica a la investigación y funda los "Cuadernos de historia de España", a la vez que inicia la formación de una brillante escuela de hispanistas y medievalistas.

Entre los años 1959-1970 ocupa la presidencia del Gobierno republicano en el exilio. En 1976, después de vivir casi cuarenta años en tierras americanas, realiza un viaje a España. Durante su estancia es recibido en audiencia especial por el Rey Juan Carlos y pronuncia diversas conferencias y declaraciones cargadas de emoción, nostalgia y recuerdos.

Regresaría definitivamente a España en julio de 1983, tras recuperarse de una dolencia respiratoria que lo mantuvo varios meses en el Hospital Español de Buenos Aires, y se instala en Ávila, ciudad en la que fallecerá el 8 de julio de 1984.

Miembro de honor del Instituto de Estudios Asturianos por su labor como primer historiador del antiguo Reino de Asturias, doctor "honoris causa" por la Universidad de Oviedo e Hijo Adoptivo de Asturias, Sánchez Albornoz estaba en posesión de las Medallas de Oro de Ávila y de la Universidad Complutense, y de las Grandes Cruces de Alfonso X el Sabio y de la Orden de Carlos III. Era también académico de la Real de la Historia.

tro de la gigantesca labor que desarrolló sobre la Edad Media española, cabe destacar las siguientes obras: "Instituciones políticas y sociales del señorío de Asturias", "León y Castilla durante los siglos VIII a XIII", "Un feudo castellano en el siglo XIII", "En torno a los orígenes del feudalismo", "De Carlomagno a Roosevelt", "España y el Islam", "Otra vez Guadalete y Covadonga", "Orígenes de Castilla: cómo nace un pueblo", "Notas sobre los libros leídos en el reino de León hace mil años", "La España musulmana", "España, enigma histórico", "Españoles ante la historia", "Los reinos cristianos españoles hasta el descubrimiento de América", "Orígenes del reino de Pamplona", y "La España cristiana de los siglos VIII al XI".