Antonio García-Bellido, científico especializado en la investigación sobre la genética del desarrollo y la diferenciación celular, nació en Madrid el 30 de abril de 1936. Hijo del eminente historiador Antonio García y Bellido, su madre fue profesora de griego en Madrid. Formado en un ambiente de gran carga cultural, interesado por la historia, la literatura y la ciencia, desde muy joven se sintió atraído por el origen de la vida. Así, estudia la carrera de Ciencias Biológicas en la Universidad Complutense de Madrid, y en el mismo año de su licenciatura (1958) queda ya vinculado al Consejo Superior de Investigaciones Científicas gracias a una beca.

Doctorado en Ciencias con premio extraordinario en 1962, amplía conocimientos en las Universidades de Cambridge y Zurich, así como en el Instituto Tecnológico de California. Fue profesor visitante en este último centro, así como en la Universidad de Chicago y en la división de Biología Molecular de Sydney, Australia. Profesor del CSIC desde 1974, más tarde ocupará los cargos de director del Instituto de Genética y posteriormente del Centro de Biología Molecular, desde 1980 hasta 1981. En la actualidad es director del laboratorio de Genética del Desarrollo de dicho Centro.

García Bellido es uno de los científicos españoles más conocidos en el extranjero, y uno de los discípulos predilectos de Severo Ochoa, de quien se reconoce "un gran admirador, porque de él se aprende la actitud y el estilo hacia la ciencia y las profesiones". Es responsable de trabajos de una enorme importancia en el campo de la genética del desarrollo y la diferenciación celular, abordando el problema de explicar la paradoja de que a partir de una sola célula, el huevo o cigoto, que contiene toda la información genética para las funciones del organismo adulto, se forman otras células en sucesivas divisiones que se van diferenciando en su configuración y en su función. Estas células se agrupan posteriormente en estructuras muy precisas, dando lugar a los diferentes tejidos y órganos.

Ha pronunciado más de un centenar de conferencias en España, Suiza, Italia, Estados Unidos, Gran Bretaña, Canadá, Francia, Bélgica, Australia y Japón, entre otros países. Propuesto para el Premio Nobel en 1979, es académico numerario de la Real de Ciencias, y ha publicado trabajos en numerosas revistas científicas.

Los métodos empleados en sus investigaciones son de una gran originalidad y sus hallazgos, de relieve internacional, han abierto el camino para llegar a comprender el mecanismo genético de la diferenciación y morfogénesis de los seres vivos. En palabras del doctor inglés y Premio Nobel Francis Crick, el trabajo del Antonio García-Bellido ha abierto la perspectiva para entender la lógica del desarrollo.

Aunque afirma que los premios son cosas accidentales para un científico, tiene en su historial el "Leopold Mayer" de'l Academie des Sciencies de Paris, Premio Nacional de Investigación Científica "Santiado Ramón y Cajal", Cátedra "Severo Ochoa" en Biología; además es miembro de la American Academy Arts and Sciences (EE.UU.), de la Royal Society de Londres, de la National Academy of Sciences (EE.UU.), de l'Academie des Sciences de Francia y es doctor honoris causa por las Universidades de La Coruña, Barcelona, Oviedo, Salamanca y por la Academia de Ciencias de la URSS. Es, además presidente de la Sociedad Española de Biología del Desarrollo.