Actor, director y escritor, Fernando Fernán-Gómez nació circunstancialmente en Lima (Perú) en agosto de 1921, mientras su madre realizaba una gira teatral por tierras iberoamericanas. Pocos días después fue inscrito en el registro de Buenos Aires, conservando la nacionalidad argentina hasta que en 1984 le fue concedida la española. Su deseo de estudiar Filosofía y Letras se vio truncado por el comienzo de la guerra civil y a su término comenzó a trabajar en pequeños papeles teatrales, en la radio o en el doblaje de películas.

En 1943 fue contratado por la productora CIFESA realizando varias películas y cubriendo así una primera etapa de su intensa vida cinematográfica. Con "Ana y los lobos" (1972), de Carlos Saura, inició una nueva etapa en su carrera como actor, caracterizada por una mayor calidad de las películas, destacando entre otras, "El espíritu de la colmena" (1973), "Mama cumple cien años" (1979) o "Epílogo" (1984). Su dilatada y fructífera obra abarca el teatro, el cine, la televisión y la literatura.

Ha recibido múltiples e importantes galardones. En 1961 y 1962 consiguió el premio Nacional de Interpretación Dramática por "Mi querido embustero". En 1976 el "Oso de Plata" de Berlín al mejor actor, por "El anacoreta". Con "Las bicicletas son para el verano" consiguió en 1978 el premio Lope de Vega y en 1982 el premio del espectador y de la crítica. En 1985 recibió el premio Nacional de Teatro y otro "Oso de plata" al mejor actor por "Stico", y también ha logrado el premio Goya en dos ocasiones y el Nacional de Cinematografía en 1989. Más recientemente, y bajo la dirección de Fernando Trueba, interpretó en "Belle Epoque" a un pintor liberal de la España de 1931, papel con el que obtuvo el elogio unánime de toda la crítica. Por este papel fue galardonado de nuevo con el Goya a la interpretación masculina y el film logró el Oscar de Hollywood de 1994 a la mejor película en lengua no inglesa. Está en posesión de la medalla de Oro de las Bellas Artes (1981) y de la medalla de Oro de la Comunidad de Madrid (1994).

Falleció en Madrid el 21 de noviembre de 2007.