Médicos Sin fronteras es una organización no gubernamental, de carácter internacional, que reúne a médicos, miembros del cuerpo sanitario y logista (profesionales de diferentes ámbitos), que aportan su ayuda a las víctimas de catástrofes naturales, accidentes colectivos, situaciones de beligerancia y poblaciones que viven en condiciones precarias.

Tiene su origen en la experiencia de un grupo de médicos, principalmente de nacionalidad francesa, durante a guerra de Biafra, a finales de los años sesenta.

En 1981 fue la primera organización que acudió en ayuda de las víctimas de la guerra de Afganistán. De esta época data su notoriedad mundial; la rapidez de intervención de Médicos sin Fronteras hace que muchas veces estén en cl terreno antes que la prensa. Desde entonces han extendido su actividad a todos los continentes, con presencia especialmente significativa en África y en América Central.

Cuenta actualmente con secciones en Francia, Bélgica, los Países Bajos, Suiza, Luxemburgo, Grecia y España. Las secciones son autónomas, desarrollando cada una de ellas sus propios proyectos. En 1991 se creó un Consejo Internacional y una estructura de coordinación (el Secretariado Internacional) con sede en Bruselas. La presidencia del Consejo es rotatoria por períodos de seis meses. Los recursos proceden en un 50% de donaciones privadas y la otra mitad de donantes públicos, entre los que destaca la Unión Europea.

La seriedad y eficacia del trabajo de MSF se refleja en el prestigio de que goza tanto entre los donantes privados como entre los grandes donantes institucionales. La Comunidad Europea recurre sistemáticamente a MSF para la ejecución de sus ayudas humanitarias en todo el mundo.

En las situaciones de catástrofes como, por ejemplo, los terremotos en México, El Salvador, Armenia o Irán, el maremoto de Bangladesh, las inundaciones en Bolivia, Perú o Sudán, el huracán Mitch en Centroamérica, la crisis de Kosovo y Timor Oriental, el maremoto en el sureste asiático... Médicos Sin fronteras pone en marcha lo que se denomina la Unidad Europea de Intervención de Urgencia, en la que todos los países se ponen de acuerdo para poder trabajar de manera conjunta.

Médicos Sin Fronteras organiza dispensarios y hospitales, realiza campañas de vacunación y de prevención de enfermedades contagiosas, así como tratamientos de aguas y desperdicios y formación de personal local. Se ocupan de la rehabilitación de hospitales y de la formación de personal sanitario autóctono, de forma que cuando ellos se hayan ido el sistema siga funcionando. Su acción se desarrolla en colaboración con el Ministerio de Salud local, pero si algún conflicto o guerra lo impide y una población determinada carece de toda asistencia sanitaria, actúan, incluso clandestinamente, en virtud del derecho de asistencia humanitaria. En 2003, MSF tenía cerca de 2,5 millones de socios y colaboradores en todo el mundo.