Si de una manera simbólica la Fundación Príncipe de Asturias tiene sus fundamentos en los seis siglos de historia del Principado, en su concepción y propósitos se separa del tipo de fundación que ha sido más habitual en España, para acogerse a una concepción moderna, similar a la que ha inspirado a instituciones que han tenido un influjo muy importante en los países occidentales.

Como entidad totalmente privada y sin ánimo de lucro, la institución se nutre de las rentas de su patrimonio y de las subvenciones y donaciones que aportan cada año tanto los miembros de sus patronatos como personas u organismos que colaboran regular o circunstancialmente con ella.

El Presidente de Honor de la Fundación es S.A.R. el Príncipe de Asturias, Don Felipe de Borbón, y el presidente del Principado de Asturias es el Vicepresidente de Honor de la institución.

El Patronato de la Fundación, integrado por una veintena de personalidades, es el encargado de establecer las actividades que ha de desarrollar, aprobar los presupuestos, fijar los criterios de actuación, etc. Además, la institución cuenta con un Patronato de carácter consultivo y honorífico, el Patronato Príncipe de Asturias, del que forman parte todas aquellas personas o instituciones que colaboran de una u otra manera con los objetivos de la entidad. Finalmente, también existen los Miembros Protectores de la entidad, en su mayoría muy vinculados al Principado de Asturias y que también contribuyen al sostenimiento económico de la Fundación.